ขับเคลื่อนโดยการปฏิวัติทางดิจิทัล ประสิทธิภาพและความสามารถในการส่งข้อมูลกลายเป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญของการพัฒนาสังคม เนื่องจากสื่อหลักที่ส่งสัญญาณแสง สายเคเบิลใยแก้วนำแสงที่มี-แบนด์วิธสูงพิเศษ การสูญเสียต่ำมาก- และความสามารถในการป้องกันการรบกวน-ที่แข็งแกร่ง ได้กลายเป็น "เส้นเลือดแห่งแสง" ในเครือข่ายการสื่อสารสมัยใหม่ โดยมีบทบาทที่ไม่อาจแทนที่ได้ในกระบวนการข้อมูลข่าวสารระดับโลก
แก่นแท้ของสายเคเบิลใยแก้วนำแสงคือการใช้ใยแก้วนำแสงเป็นสื่อกลางในการส่งข้อมูล เพื่อให้ได้การส่งข้อมูลที่มีความจุสูง-ทางไกล{1}}ผ่านหลักการของการสะท้อนกลับภายในทั้งหมด โครงสร้างหลักประกอบด้วยแกนไฟเบอร์ การหุ้ม และการเคลือบ แกนไฟเบอร์ทำจากแก้วหรือพลาสติกที่มีดัชนีหักเหแสง-สูง- ทำหน้าที่นำสัญญาณแสง การหุ้มที่มีดัชนีการหักเหของแสงต่ำกว่าแกนไฟเบอร์ ก่อให้เกิดส่วนต่อประสานทางแสง เพื่อให้มั่นใจว่ามีการแพร่กระจายของแสงตามแนวแกน และการเคลือบด้านนอกให้การปกป้องทางกลและความต้านทานต่อการดัดงอระดับไมโคร- ขึ้นอยู่กับโหมดการส่งผ่าน ใยแก้วนำแสงสามารถแบ่งออกเป็นสองประเภท: โหมดเดียว-และโหมดหลาย- ไฟเบอร์โหมดเดี่ยว-มีเส้นผ่านศูนย์กลางแกนบาง (ประมาณ 9μm) และอนุญาตเฉพาะ-แสงโหมดเดียวเท่านั้น ทำให้เหมาะสำหรับการสื่อสารทางไกล-ความเร็วสูง- ไฟเบอร์แบบหลาย-โหมดมีเส้นผ่านศูนย์กลางแกนที่หนากว่า (50μm หรือ 62.5μm) และช่วยให้สามารถส่งผ่านแสงแบบหลาย-โหมดได้ ซึ่งส่วนใหญ่ใช้ในสถานการณ์เครือข่ายท้องถิ่น (LAN) ระยะทางสั้น
เมื่อเปรียบเทียบกับสายเคเบิลทองแดงแบบเดิม สายเคเบิลไฟเบอร์ออปติกมีข้อได้เปรียบในการรับส่งข้อมูลที่สำคัญ ประการแรก ศักยภาพแบนด์วิธของมันแทบไม่มีขีดจำกัด ใยแก้วนำแสงเส้นเดียวสามารถบรรลุแบนด์วิธในทางทฤษฎีได้หลายสิบเทราเฮิร์ตซ์ ซึ่งรองรับการรับส่งข้อมูลระดับกิกะบิต เมกะบิต หรือแม้แต่ความเร็วที่สูงกว่าได้อย่างง่ายดาย ประการที่สอง การสูญเสียการส่งผ่านต่ำมาก การสูญเสียโดยทั่วไปในหน้าต่างความยาวคลื่น 1550 นาโนเมตรอยู่ที่ประมาณ 0.2dB/กม. ซึ่งเกินขีดจำกัดการลดทอนของสายเคเบิลทองแดงอย่างมาก ทำให้สามารถส่งสัญญาณระยะไกล- เช่น การสื่อสารข้ามมหาสมุทรและเครือข่ายข้ามทวีปได้ ประการที่สาม มีความต้านทานต่อการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้าได้ดีเยี่ยม สัญญาณแสงจะถูกส่งในรูปแบบของโฟตอน ซึ่งไม่ได้รับผลกระทบจากฟ้าผ่า สนามไฟฟ้าแรงสูง- หรือคลื่นวิทยุ โดยจะคงความเสถียรแม้ในสภาพแวดล้อมที่มีแม่เหล็กไฟฟ้าแรงสูง เช่น สถานีย่อยและการขนส่งทางรถไฟ ประการที่สี่ มีน้ำหนักเบาและกะทัดรัด สำหรับความสามารถในการรับส่งข้อมูลที่เท่ากัน สายเคเบิลใยแก้วนำแสงมีน้ำหนักเพียง 1/20 ของสายเคเบิลทองแดง ซึ่งช่วยลดความยากในการติดตั้งและความต้องการพื้นที่ได้อย่างมาก
การประยุกต์ใช้สายเคเบิลใยแก้วนำแสงได้แพร่หลายเข้าสู่ทุกภาคส่วนของสังคม ในด้านโทรคมนาคมนั้น ทำหน้าที่เป็น "หลอดเลือด" สำหรับ Fiber to the Home (FTTH), สถานีฐาน 5G fronthaul/backhaul และการเชื่อมต่อโครงข่ายของศูนย์ข้อมูล ในอุตสาหกรรมพลังงาน สายกราวด์เหนือศีรษะแบบผสมใยแก้วนำแสง (OPGW) และสายเคเบิลออปติคอลที่รองรับ-ตัวเองเป็นฉนวน- (ADSS) ทั้งหมดรวมฟังก์ชันการส่งกำลังและการสื่อสารเข้าด้วยกัน ซึ่งสนับสนุน-การตรวจสอบกริดอัจฉริยะแบบเรียลไทม์ ในด้านการกระจายเสียง สายเคเบิลใยแก้วนำแสงช่วยให้มั่นใจได้ว่าการส่งข้อมูลวิดีโอความละเอียดสูง 4K/8K พิเศษ-สูง-มีความหน่วงต่ำ และในสถานการณ์พิเศษ เช่น การบินและอวกาศและ{-การสำรวจใต้ทะเลลึก การต้านทานรังสี-และ-แรงดันน้ำ{-สายเคเบิลใยแก้วนำแสงพิเศษได้กลายเป็นการเชื่อมโยงข้อมูลที่สำคัญ
ด้วยการเพิ่มขึ้นของเทคโนโลยี เช่น การประมวลผลแบบคลาวด์ ปัญญาประดิษฐ์ และเมตาเวิร์ส การรับส่งข้อมูลทั่วโลกจึงเติบโตอย่างทวีคูณ และการทำซ้ำทางเทคโนโลยีของสายเคเบิลใยแก้วนำแสงก็กำลังเร่งตัวขึ้น การพัฒนาไฟเบอร์ออปติกแบบสูญเสีย-ต่ำ-พิเศษและไฟเบอร์ออปติกมัลติเพล็กซ์แบบแบ่งพื้นที่-ใหม่กำลังทะลวงผ่านขอบเขตความสามารถในการส่งผ่านและระยะทางอยู่ตลอดเวลา ในฐานะโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญของยุคดิจิทัล สายเคเบิลใยแก้วนำแสงจะยังคงเสริมพลังให้กับอินเทอร์เน็ตของสรรพสิ่งด้วย "ความเร็วแสง" ซึ่งจะปูทางข้อมูลที่กว้างขึ้นเพื่อ-การพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมคุณภาพสูง